Hacer Testamento en Portugal siendo Extranjero: Guía Práctica
En resumen: Cualquier extranjero residente en Portugal puede otorgar testamento ante notario portugués. El testamento notarial es la forma más segura y eficiente para tus herederos. Incluir la professio iuris —la elección de la ley de tu nacionalidad— es la decisión más importante que tomarás en ese documento.
Por Qué Hacer Testamento en Portugal si Eres Extranjero
Si llevas más de un año residiendo en Portugal, el Reglamento (UE) 650/2012 establece que la ley portuguesa regirá tu sucesión por defecto. Eso puede ser exactamente lo que quieres —o puede ser un problema, dependiendo de tu estructura familiar y de dónde están tus bienes.
Un testamento en Portugal te permite:
- Elegir la ley aplicable a tu sucesión (española, francesa, otra nacionalidad UE)
- Dejar claras tus instrucciones sobre los bienes en Portugal
- Facilitar el trabajo de tus herederos al evitar apostillas y traducciones innecesarias
- Registrar el testamento en el sistema central portugués, accesible desde cualquier notaría del país
La Professio Iuris: La Decisión Más Importante
El artículo 22 del Reglamento 650/2012 permite elegir expresamente la ley de tu nacionalidad para regir tu sucesión. Esta elección se llama professio iuris y debe constar en el testamento.
Para ciudadanos españoles
La ley española es, en muchos casos, más flexible que la portuguesa en materia de legítimas. La legítima española es de 2/3 del caudal hereditario (1/3 estricta + 1/3 de mejora), mientras que la quota indisponível portuguesa es de 1/2 o 2/3 según los herederos.
Conviene elegir la ley española si:
- La mayor parte de tu patrimonio está en España
- Ya tienes un testamento español y quieres coherencia
- Tienes hijos de varias relaciones y quieres más libertad de distribución
- Quieres beneficiar a un heredero concreto más allá de lo que permite la ley portuguesa
Conviene mantener la ley portuguesa si:
- Todo tu patrimonio está en Portugal
- Tu familia reside en Portugal y el procedimiento local les resulta más sencillo
- La quota indisponível portuguesa encaja con tus objetivos
Para ciudadanos latinoamericanos
La professio iuris solo permite elegir la ley de la nacionalidad del testador, no la ley de otro país. Un ciudadano mexicano residente en Lisboa puede elegir la ley mexicana —o dejar que se aplique la portuguesa por defecto—, pero no puede elegir la ley española.
Formas de Testamento en Portugal
El derecho portugués admite tres formas:
| Forma | Descripción | Recomendada para |
|---|---|---|
| Testamento notarial (público) | Dictado al notario, firmado ante él, registrado en el Registo Central | Regla general — la más segura |
| Testamento cerrado (cerrado) | Redactado por el testador, entregado en sobre sellado al notario | Quien quiere mantener el contenido confidencial |
| Testamento ológrafo (holográfico) | Escrito, fechado y firmado de puño y letra | Solo en emergencias — sin registro automático |
Para un extranjero, el testamento notarial es casi siempre la mejor opción: queda registrado automáticamente en el Registo Central de Testamentos y tus herederos pueden obtener una copia desde cualquier notaría de Portugal sin búsquedas ni incertidumbre.
El Registo Central de Testamentos
Todos los testamentos otorgados ante notario portugués se inscriben en el Registo Central de Testamentos (gestionado por el Instituto dos Registos e do Notariado, con sede en Lisboa).
Ventajas del registro:
- Tus herederos pueden verificar si existe testamento desde cualquier notaría de Portugal, en minutos
- Evita que un testamento antiguo quede "perdido" o ignorado
- La consulta es confidencial en vida del testador; tras el fallecimiento, los herederos acceden con el certificado de defunción
Un testamento español no queda inscrito automáticamente en el registro portugués. Si solo tienes testamento español, tus herederos deberán apostillarlo y traducirlo al portugués antes de usarlo ante el notario portugués —tiempo y coste adicionales en el peor momento.
Cómo Otorgar el Testamento: Paso a Paso
Elegir el notario: Cualquier notaría portuguesa puede autorizar el testamento. No es necesario que esté en el municipio de tu residencia.
Preparar el borrador: El notario te ayuda a redactar, pero conviene llegar con tus instrucciones claras: quién hereda qué, si hay legados específicos (un cuadro, una joya, una cuenta), si deseas incluir la professio iuris, si quieres nombrar albacea.
Identificación: Pasaporte o NIE/NIF portugués. No es necesario ser residente oficial para testar en Portugal.
Fecha y firma: El testamento notarial se lee en voz alta y se firma ante el notario. El testador debe ser mayor de edad y estar en plenas facultades mentales.
Registro: El notario remite el testamento al Registo Central de Testamentos en el plazo de cinco días.
Coste aproximado: Entre 150 € y 350 € según la extensión del documento y la complejidad.
Coordinación entre el Testamento Español y el Portugués
Si tienes bienes en España y en Portugal, la estrategia más eficiente es dos testamentos coordinados: uno español para los bienes en España y uno portugués para los bienes en Portugal.
Reglas de coordinación:
- Cada testamento debe indicar explícitamente que se refiere a los bienes en ese país y no revoca el testamento del otro país.
- La elección de ley (professio iuris) debe ser coherente en ambos documentos.
- Conviene que el abogado o notario que redacta uno conozca el contenido del otro.
Error frecuente: El testamento español que no indica expresamente que no afecta al testamento portugués puede ser interpretado como revocatorio del anterior. Siempre incluye la cláusula de no revocación.
La Quota Indisponível Portuguesa
Aunque elijas la ley española, es útil conocer la estructura de la legítima portuguesa por si en algún momento cambias de residencia o tus circunstancias varían.
En Portugal, la quota indisponível (porción legitimaria) depende de los herederos forzosos:
| Herederos | Quota indisponível |
|---|---|
| Cónyuge e hijos | 2/3 del caudal |
| Solo cónyuge o solo hijos | 1/2 del caudal |
| Solo ascendientes (sin cónyuge ni hijos) | 1/3 del caudal |
La porción disponible es la que el testador puede distribuir libremente.
El Patrimonio Digital: Lo Que el Testamento No Puede Cubrir
El testamento notarial es indispensable, pero no resuelve todo. Tus herederos necesitan saber cómo acceder concretamente a lo que has dejado: contraseñas bancarias, acceso a plataformas de inversión, criptomonedas, correo electrónico, fotos en la nube.
Un testamento no puede contener datos tan sensibles y cambiantes. Sucesio cubre ese espacio: un cofre digital cifrado donde documentas para tus herederos —de forma segura y actualizable— todo lo que el notario no puede transmitir.
Preguntas Frecuentes
¿Puedo testar en Portugal sin ser residente? Sí. Cualquier persona mayor de edad puede otorgar testamento ante un notario portugués, con independencia de su residencia.
¿El testamento notarial portugués necesita apostilla para ser usado en España? Sí, si tus herederos necesitan presentarlo ante autoridades españolas. Pero para los bienes en Portugal, el testamento notarial portugués funciona directamente sin trámites adicionales.
¿Puedo modificar o revocar el testamento? Sí, en cualquier momento, simplemente otorgando uno nuevo ante notario. El testamento más reciente prevalece sobre los anteriores. El notario actualiza el Registo Central de Testamentos automáticamente.
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Este artículo tiene finalidad informativa general y no constituye asesoramiento jurídico, fiscal ni financiero. Sucesio es un complemento —no un sustituto— de un testamento jurídicamente válido y del asesoramiento jurídico profesional.